Tout comme le cycle des quintes, le cycle des quartes, qui est le même mais dans le sens inverse (une quarte est une quinte renversée et vis-versa), nous donnera l’ordre dans lequel les gammes sont classées par ordre de ♭ croissants.

Construction du cycle des quartes

Comme le cycle des quintes, ce cycle n’est pas diatonique, il se base sur la gamme chromatique. Il est donc composé des 12 notes. Il n’y a qu’un seul cycle des quartes, quelle que soit la gamme considérée.

L’intervalle de quarte

Composée de 5 demi-tons, la quarte est l’inverse d’une quinte (une quarte + une quinte, c’est 5+7 demi-tons, soit 12 demi-tons : une octave). Le cycle des quartes est donc l’inverse du cycle des quintes.

Les notes du cycle des quartes

En suivant la gamme chromatique par quartes en partant de C, les notes obtenues sont :

C F B♭ E♭ A♭ D♭ G♭ B E A D G C

L’ordre des ♭ croissants

Combien de ♭ dans une gamme ?

Comme pour le cycle des quintes, pour connaître le nombre de ♭ dans une gamme, on compte sa position par rapport à C dans le cycle des quartes.

Par exemple, en gamme de E♭, combien de ♭ sont présents ?

E♭ est en 3ᵉ position, E♭ contiendra donc 3 ♭.

Sur quelles notes ?

En partant de F, on compte 3 notes soit :

B♭ E♭ A♭

Utilisation du cycle des quartes

Dans les cadences habituelles, les accords s’enchaînent souvent par descente de quintes. Descendre d’une quinte, c’est comme avancer d’une quarte. Donc, dans une progression II-V-I, comme les accords descendent par quintes, c’est comme si on avançait d’une quarte.

Par exemple, pour un II-V-i en D, on part de D et on avance par quarte, ce qui donne :

• D-7 : l’accord II de départ
• G7 : G étant la quarte de D
• CM7 : C étant la quarte de G

Pour aller plus loin

Le cycle des quartes est très lié au cycle des quintes, ils sont inverses l’un de l’autre.

Le cycle des tierces est un complément vous permettant de connaître les notes de tous les accords, la façon de les chiffrer et les extensions de chacun.